Los científicos explican cómo los recuerdos se enlazan

Los científicos del Instituto Salk han creado un nuevo modelo de memoria que explica cómo las neuronas retienen recuerdos selectos unas pocas horas después de un evento.


Este nuevo marco proporciona una imagen más completa de cómo funciona la memoria, lo que puede servir de información para la investigación sobre los trastornos similares al Parkinson, el Alzheimer, al estrés postraumático y a los problemas de aprendizaje.
"Los modelos anteriores de la memoria se basan en los patrones de actividad rápida", dice Terry Sejnowski, titular de la Cátedra Francis Crick de Salk y un investigador del Instituto Médico Howard Hughes."Nuestro nuevo modelo de memoria hace posible la integración de experiencias a lo largo de horas en lugar de minutos."
Durante las últimas décadas, los neurocientíficos han revelado mucho sobre cómo se almacenan las memorias a largo plazo. Para los eventos importantes - por ejemplo, el ser mordido por un perro - se crean rápidamente un número de proteínas en las células cerebrales activadas para crear los nuevos recuerdos. Algunas de estas proteínas persisten por unas horas en lugares específicos de neuronas específicas antes de descomponerse.
Esta serie de eventos bioquímicos nos permiten recordar detalles importantes acerca de ese evento - como, en el caso de la mordedura de perro, que perro,dónde esta, si se requiere una visita a la sala de emergencia, y así sucesivamente.
Un problema que los científicos habían tenido con el almacenamiento de la memoria está explicando por qué sólo los detalles selectivos y no todo en esa ventana de 1-2 horas es fuertemente recordado. Mediante la incorporación de los datos de la literatura previa, Sejnowski y el primer autor Cian O'Donnell, un investigador postdoctoral del Salk, desarrollaron un modelo que tiende un puente sobre los hallazgos de ambos, los sistemas molecular y de observación de la memoria para explicar cómo funciona esta ventana de recuerdos a lo largo de 1-2 horas. El trabajo se detalla en el último número de la revista Neuron.
Usando un programa informático, O'Donnell y Sejnowski muestran que, a pesar de que las proteínas están disponibles para una cantidad de neuronas en un circuito dado, los recuerdos se conservan cuando los acontecimientos posteriores activan las mismas neuronas que el evento original. Los científicos descubrieron que el posicionamiento espacial de las proteínas en las neuronas específicas y en las áreas específicas en torno a estas neuronas predice que recuerdos son registrados. Este marco patrón espacial predice con éxito la retención de la memoria como una función matemática de la hora y el lugar de la superposición.
"Una cosa que este estudio hace, es vincular lo que ocurre en la formación de la memoria del nivel celular al nivel de los sistemas", dice O'Donnell. "Para que esa ventana temporal que es importante sea establecida, nosotros trabajamos sobre cómo el contenido también podría determinar si recuerdos eran recordados o no. Probamos que un conjunto de ideas son consistentes y suficientes para explicar algo en el mundo real".
El nuevo modelo también ofrece un marco potencial para la comprensión de cómo se procesan las generalizaciones a partir de los recuerdos durante los sueños.
Si bien queda mucho por descubrir sobre el sueño, la investigación sugiere que los recuerdos importantes del día a menudo se reciclan a través del cerebro, transportados desde el almacenamiento temporal en el hipocampo a un almacenamiento a más largo plazo en la corteza. Los investigadores observaron la mayor parte de esta formación de la memoria durante el sueño no-dreaming. Poco se sabe acerca de si y cómo se empaca la o se consolida la memoria durante los sueños. Sin embargo, el modelo de O'Donnell y de Sejnowski sugiere que la retención de algunos recuerdos sucede durante los sueños.
"Durante el sueño hay una reorganización de la memoria -  fortaleces algunos recuerdos y pierdes los que ya no necesitas", dice O'Donnell. "Además, las personas aprenden abstracciones mientras duermen, pero no se tenía ni idea de cómo los procesos de generalización ocurren a nivel neuronal."
Mediante la aplicación de sus conclusiones teóricas sobre la actividad de la superposición en la ventana de 1-2 horas, llevaron a cabo un modelo teórico de cómo el proceso de abstracción de la memoria podría funcionar durante el sueño.




Traducido por IACES Noticias

Título original "Scientists explain how memories stick together" de Science Daily

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